长宁街是京城最长也是最繁华的街道。

街道两边房屋林立, 喧嚣非常。

人来人往中，不乏贩夫走卒引车卖浆之辈。

穆昭朝行走其间，终于有了生活在古色古香时代的真切感。

往日里都在庄子上，见的人不多, 生活也简单, 总有种自己在角色扮演的错觉, 现在身处其中, 受到这接地气的人间烟火感染, 总算有了实感。

因着袁少卓的出现而被毁掉的好心情, 也渐渐恢复。

长宁街往东，穿过一条沿街巷子便到了牛行街。

牛行街比着长宁街更是喧嚣异常。

说句人声鼎沸都不为过。

穆昭朝好奇地四处张望，穆初元则是离妹妹近了些，用他坚实的身躯把妹妹护在身后——免得被来来往往的人群挤着了。

更怕妹妹被冲撞了。

丹若和桃枝玩心重归玩心重，关键时候, 还是很分寸的，两人一左一右护着自家大小姐。

聂峋则走在最后面断后。

因为人多，要把穆昭朝护在其中，免得被人群冲散, 聂峋便离她近了许多, 抬眼便能看到她白皙的耳后。

当然, 他很规矩且极尊重的没有乱看, 只是偶尔看路观察四周情况时会不经意瞥到。

还有淡淡的桃花清香随风飘来。

很快就到了耳市。

这里才真是鱼龙混杂, 穆初元冲聂峋使了个眼色，让他注意着些，聂峋当然知道穆大少爷是什么意思, 他轻轻点了点头, 又上前半步, 他们两人一前一后，基本上把穆昭朝护在了圈里。

穆昭朝当然察觉到了，她也知道哥哥的顾虑，便没说什么。

耳市里交易也分很多种。

有买卖也有招工。

买卖也有分人牙子和个人。

穆昭朝其实对这种买卖很不能适应。

但她清楚，这个大环境下，她一人之力改变不了什么，她也没不自量力地妄图改变什么。

自己能力范围内能帮几个，已经是极限。

她能改变一个两个人的命运，但普罗大众的命运，她无能为力。

在心里劝说了自己一番后，倒也没那么难以接受了。

只不过她也没太逛，走了没几步，就瞧见一个牙婆在喊着‘大爷’‘奶奶’张罗‘生意’，在她身后，穆昭朝看到了两个瘦骨嶙峋，年岁没多大的女孩儿。

两人长得有些像，哪怕现在是春日，两人穿得也过分单薄了，大眼睛茫然地看着来来往往的行人，瞧着很让人心疼。

穆昭朝不自觉停下。

牙婆一看她不走了，马上就上前来招呼。

穆初元直接把人拦下，不让她接近妹妹，牙婆也是会看眼色的，马上往后退了一步，只跟穆初元介绍。

穆初元看了穆昭朝一眼，穆昭朝跟哥哥小声说了一句，便让他去交涉了。

穆初元一个行军打仗的大将军，平日里是对着妹妹又温和又好说话，在外面可是不怒自威，气势十足，没多会儿，那两个小女孩儿就跟着桃枝过来了。

两人一过来，桃枝就道：“这就是咱们大小姐。”

两人当即就要下跪，穆昭朝忙拦住她们：“不用跪了。”

这对姐妹怔怔的站在那儿，不敢说话，也不敢不听话，瞧着有些呆呆的。

穆昭朝示意了下桃枝，桃枝便带她们到后面去了。

“算了，”穆昭朝又走了两步，对哥哥道：“我先去旁边方圆巷等你罢，你办妥了来找我罢。”

她到底还是适应不了这种买卖的场景。

穆初元本就不想让她来，主要是怕她想起以前的事，会难受。

其实他一踏进耳市，心里也不好受。

他的妹妹，在还懵懂时，也被人牙子这么带着……

一想到这里，穆初元眼眶就狠狠发酸。

“阿岭你跟着大小姐，”穆初元吩咐道：“桃枝跟着我。”

聂峋应下后，就护着穆昭朝出来。

从耳市出来，那股笼在穆昭朝心头的窒息感总算消散了些，巷子西南角有家挺雅致的茶楼，后院种着一片竹林，斜溢出来，倒是有几分清雅风骨。

穆昭朝有了几分兴致，便带他们过去。

“你不是要跟小陈将军办差么？”进茶楼的时候，看着匾额上用行书写的‘竹林小筑’四个字，穆昭朝想到聂峋，便问他。

“不着急，过了午时再去也来得及。”聂峋道：“这里离得近。”

他心里有数，穆昭朝便也没再说什么，让丹若带着那两个小女孩去找店家后院，把脸和手洗干净再回来。

一楼是大堂，二楼雅间，便直接上了二楼。

刚坐下，小二过来询问了喝什么茶配什么糕点，穆昭