十八纳了柳娘，到时还需劳烦夫人操持一番”谢淮州穿好了衣衫，站在一侧替廖如梅捋了捋已经呕得弯曲的脊背，甚至亲自替她擦拭了嘴角。

眼前的这个笑容，廖如梅早已刻入心里。可今日见着只剩下陌生，恶心

“为什么”廖如梅向后退了一步，拉开彼此的距离

“夫人是指什么”

“还有那么多人，无论是府里的，还是府外的，都可以。为什么，为什么偏偏是柳娘”

“自是窈窕淑女，君子好逑”

“柳娘呢”

“夫人这般聪明，又怎会不明白。方才的事自是我两情之所至”谢淮舟依旧笑着，好似一切理所当然

“夫人才归家，想必也是累了，让人伺候着早些歇息吧”谢淮舟并没有打算听廖如梅的回答，转身便朝屋内走去。数步之后，好像想起了什么，又侧身对廖如梅道“对了，今夜我有事，夫人不必等我”说罢，转身进门，将早已沉睡的人连着被子一齐抱出了芙蓉院

“夫人”陈妈妈到芙蓉院和廖如梅是前后脚的事。但这事是丑事，她便吩咐了几个信得过的婆子和她一道守在了院门处。

谢淮舟抱着人从陈妈妈身边走过时，丢了个眼神给她。陈妈妈心中便知道不好，转身刚好见到廖氏整个人直直地往前坠

“当初就应当将她那双耳朵割掉”这是廖如梅晕倒前的最后一句话。

似呓语，似悔恨

顺承帝三十七年，四月十八，宜嫁娶

柳娘入主樱啼院，为柳姨娘

顺承帝三十七年，四月十九

柳氏入芙蓉院，敬茶，及至巳时不得见

顺承帝三十七年，四月二十

柳氏请主母安，芙蓉院院门未开，柳氏称自知罪责深重，自罚跪于芙蓉院门前，以求廖氏一见。

至酉时末，由谢淮舟亲自领回

并言明，日后免去柳氏对廖氏的一切请安

“夫人，柳娘……”接收到来自廖氏的不满，陈妈妈改口“柳氏这样，分明是陷您不义”

“你当记住，在这后院最靠不住的……就是男人的心”廖如梅看着茶盏，不知在想什么

此后一年，谢淮舟一年里有半数以上时间，皆歇在此处。

顺承帝三十八年，七月十四，柳氏在痛了一日，得女。

谢淮舟据司马相如之凤求凰中

凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰

为其取名——凤兮

顺承帝四十年，八月初，谢淮舟升任朝奉大夫，正五品

顺承帝四十一年，六月二十，晴

谢母，娘家侄女钱元携其幼女郑芸芸自扬州入京，共渡中秋

顺承帝四十一年，七月二十五日，阴

谢家侄女至汴京包公祠码头，由谢母携一众家眷迎接。

此时是柳氏与廖氏自纳妾之后，第一次见面。

“姑娘进来可安好”柳氏上前，一切皆是小心翼翼

“陈妈妈，我不喜欢脏东西”廖如梅示意陈妈妈将人赶走

“姑娘，我有事和你说”柳氏执意要见廖如梅

“可惜，我没话和你说”廖如梅看着远处走来的谢淮舟，冷笑道“你这些手段大可不必朝我使，因为无论你怎么做，主母之位都去不会是你”

一场故人重逢的戏码，由谢淮舟牵走柳氏结束

顺承帝四十一年，八月初五

廖氏一早去给谢母请安，钱氏与郑芸芸早已与谢母聊得热情

“儿媳，给母亲请安”

“快坐快坐，今日难得我这福寿堂热闹一会”谢母是当真高兴的

“姨母，要是不嫌弃芸芸闹腾，这些日子就让她来多陪陪您，给您添点热气儿”钱氏亦是晓得见牙不见眼

“不嫌弃，不嫌弃。我还担心憋着了芸芸”谢母看着郑芸芸，笑容和煦如春风

“怎会，姨婆懂得东西这般多，跟着姨婆我还能长长见识呢”郑芸芸有这十六岁女子该有的活力，廖如梅看着心里多少有些羡慕

“瞧瞧这小甜嘴儿，今后不知要便宜了哪家的儿郎”谢母隔空点了点郑芸芸

“说到这事，侄女还得厚着脸皮，请姨母帮个忙”钱氏说着不好意思，但脸上毫无愧色“芸芸幼时算得一卦，卦上说芸芸的红鸾星在北边。我想着东京不正是在扬州北边吗。这才腆着脸来求一求姨母”

“这事姨母怕也是帮了什么忙”原本还有些为难的谢母在看到廖如梅时，眼里立刻有了光芒“不过如梅是东京人氏，想来认识不少的官太太。如梅，你觉得这事怎么样？”

廖如梅自从柳娘一事后，两人的关系虽不如从前，但也算得上是相敬如宾。平日里谢母待她也还算得上是优厚，故而并未推拒。只道“这事我且帮着问一问，有合适的我帮着表姑娘留意。但是结果如何，就只能看表