御林军面露为难之色：“老夫人，这不合规矩——”

“老夫人这是干什么？”当值的御林军副统领走过来，看见赵家老夫人，不解地上前询问，“您有要事找尚书大人？”

一般这种情况，都会被认为是家中发生了大事，妇孺拿不定主意，才急急进宫找自己的丈夫或者儿子商议解决。

但赵老夫人显然不是。

她面无表情地说道：“老身想进宫面圣，请副统领大人通禀一声。”

副统领诧异：“求见皇上？”

“是。”

“没有皇上召见，外命妇是不可以进宫的。”副统领以为她不知道，耐心解释，“若真有要事也需提前上书，还望老夫人体谅。”

尚书夫人松了口气，扶着老夫人：“母亲，要不我们就先回去吧，等晚上老爷回到家里再说。”

赵老夫人冷着脸，正要坐回轿子上，忽然瞥见宫门里头走出来一个人，顿时一喜：“老大！”

来人脚步一顿，抬头看见赵老夫人，心下微惊，连忙加快脚步走了出去：“母亲？您怎么来了？”

御林军纷纷朝来人行礼：“见过国公大人。”

来人正是护国公，走到母亲面前，他表情凝重：“家里发生了什么事？母亲是来找我的吗？”

尚书夫人压低声音道：“大哥请借一步说话。”

一身官袍的护国公狐疑地看她一眼，又看了眼自己的母亲，随即与她们走到一旁。

尚书夫人小声开口，把事情经过与他说了一遍，面上忧心忡忡：“我劝了母亲，但母亲正在气头上，非要面圣不可，还望大哥劝说一下母亲，让她老人家回府歇着，待事情问清楚，再找机会说也不迟。”

护国公听完，转头看向云柔：“你堂姐被打了？”

“是。”赵云柔点头，眼眶发红，脸颊肿胀，“侄女所言皆属实，一字没有假。”

护国公表情冷了下来，沉眉思索：“母亲先回去吧，此事儿子心里有数，稍后我会去见皇上，跟皇上聊一聊此事。”

赵老夫人精神一振：“你确定？”

“自然是确定的，儿子还敢骗母亲不成？”护国公目光从赵云柔脸上掠过，眼神微暗，“谁欺负了我赵家的女儿，我都不会轻易放过。柔儿放心，大伯父会替你讨回公道。”

“多谢大伯父。”赵云柔屈膝行礼。

“都回去吧。”

老夫人这才坐上轿子，放心回家。

护国公站在宫门外，沉默地望着家丁们抬着轿子走远，眼神一点点冷了下来。

战王妃。

虽说战王手握兵权，可战王妃凭仗着他的势力，就敢对赵家女儿动手？

未免太不把他们放在眼里。

护国公转身走进宫门，往前朝勤政殿方向而去。

皇上这会儿刚下朝，正在勤政殿处理政务，被他留在勤政殿议政的，还有当朝姜丞相和各部重臣。

听到外面护国公求见，皇上愣了一下：“护国公求见？”

“是。”

穆帝沉吟：“让他进来吧。”

护国公手里暂无实职，虽然每天都要朝见皇帝，但他自从封了国公之后，手里的权力其实少得可怜，议政之事通常并无资格参与。

按照朝会惯例，早朝之后除了被皇上留下议政的，其他实权官员去各自的部门做事，只有爵位而午实权的官员，大多可以早些提前回家。

这也是赵老夫人能恰好在宫门外遇见儿子的原因。

得到皇上召见之后，护国公走上大殿，感受到同僚们目光一个个落在自己身上，心头微沉，忽然意识到自己来得唐突了一些。

他应该先在外面候着的。

不过来都来了，骑虎难下也得下。

护国公轻轻吸了口气，恭敬地行礼问安：“臣拜见皇上，皇上万岁。”

“平身。”穆帝开口叫起，“爱卿有事？”

护国公站起身，看了眼候在一旁的几位大臣，稍稍朝旁边退后几步：“回禀皇上，臣确实有事禀报，不过是小事，等皇上处理完政务，臣再与皇上细说。”

“国公大人这是玩起了神秘？”姜丞相笑了笑，眼底却是若有所思，“不会是掌握了哪位大臣的犯罪证据吧？”

护国公笑道：“丞相真会说笑。”

穆帝亦是若有所思：“既然如此，国公就先去偏殿候着，等朕忙完了就过去。”

“是。”

护国公转身去了偏殿。

姜丞相眼神微深，盯着护国公的背影看了好一会儿，才收回视线。

护国公站在偏殿约莫半个时辰，穆帝才进来，抬手屏退左右，只留了杨德喜伺候在旁。

“皇上恕罪。”护国公连忙又跪下，“臣因为一点琐碎之事打扰皇上，实为不该，求皇上降罪